万历年间刊行的 《金瓶梅词话》 里，潘金莲就曾说过: “南京沈万三 ， 北京枯柳树 ， 人的名儿 ， 树的影儿。”沈万三“躬稼起家”，这一点从明人《留青日札》里也可以得到印证:“初居东蔡村时，人以圩菜之地归之，佑躬率子弟服劳，粪治有方，潴泄有法，由是致富不赀。”
“天生我材必有用，千金散尽还复来”， 古今中外，财富始终是人们拼尽全力、终极一生所追求的事物，在中国古代，有五个人凭借着非凡的智慧和独到的眼光，抓住机遇，积累了巨额财富，堪称当世无愧的富豪，这五人中我们熟知的沈万三和和珅只能排在第五和第三，那么，剩余的三人分别是谁呢？
自古以来，有三位赚钱高手，他们的财富之巨，用富可敌国来形容都显得苍白无力。排在第三位的是吕不韦。据说，吕不韦曾去拜访鬼谷子，鬼谷子问他想学什么。吕不韦问，有没有什么能快速赚钱的方法？鬼谷子告诉他，贩卖粮食可以获利一倍。吕不韦又问，还有没有获利更多的方法？
第三位：刘瑾明朝正德年间有名的宦官，权倾天下，自称“立皇帝”。刘瑾利用权势，肆意贪污，大搞钱权交易。据《继世继闻》记载，刘瑾家产有黄金1205.78万两，白银2.95亿两，其他珍宝细软无法统计。这些钱换算成人民币，高达960亿人民币。第二位和珅。
