北洋水师，或称作北洋舰队、北洋海军，1888年12月17日正式成军，是中国建立的一支近代化海军舰队，同时也是清朝建立的四支近代海军中实力最强、规模最大的一支，主要军舰大小共有25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘，官兵4000余人，舰队实力曾是亚洲第一，世界第九(采用当年《美国海军年鉴》排名。
有人说，清朝的就是因为闭关锁国，故步自封，导致错失了学习先进的工业技术，继而造成中国近代百年屈辱。很多人拿中日两国做对比，说看看日本明治维新后，一举挤入世界强国行列，而中国因为不学习西方先进的科学技术，导致连对战一个弹丸岛国都惨败。这种言论有一定的道理，但不是根本原因。
“福建舰“航母下水引发全民热议，无数国民热泪盈眶，多少年的忍辱负重，受了多少窝囊气，几代人的不懈努力，我们终于盼来世界领先的航空母舰，直通甲板、电磁弹射器、一体化桅杆、满载排水量8万余吨，我们离建成世界一流海军又向前一大步，中国海军一路劈波斩浪，从无到有，从弱到强!
【文/观察者网专栏作者 张嵚】 今年是甲午战争130周年，也是举世闻名的黄海海战130周年纪念日。近年来，随着中国军力尤其是海军的日益强大，人们似乎已经越来越少提及清朝末年那支争议巨大、但最终成为中国屈辱史脚注的北洋舰队和那场最终导致台湾及其附属岛屿被割让的甲午战争。
北洋水师的实力究竟如何？由李鸿章牵头发动，大清朝廷全力支持，北洋舰队每年能得到四百万白银的补贴，十年海军建设使得北洋舰队拥有25艘军舰。根据当年《美国海军年鉴》排名，北洋舰队在世界上排名第九，亚洲排名第一，是名副其实的远东第一舰队。当之无愧的亚洲第一舰队：北洋水师！
一提到晚清政府相信大多数人都会用腐败无能、军备落后、屡战屡败、丧权辱国等贬义词来形容，然而就是这样一个内乱不断，外祸横行，深处在半殖民地半封建社会的晚清政府却建立了当时世界排名第九，亚洲第一的北洋舰队。
1874年日本有铁甲船两艘出兵3000占领台湾，清政府没有铁甲船，不得不赔偿50万两白银换取日本退出台湾，此事件在清廷心上扎了刺，日本弹丸小国，在得到两艘外国军舰也敢侵犯我天朝上国，使得清政府大受刺激，于1975年提取400万两白银，作为海军军费令沈葆祯和李鸿章分任南北洋大臣，分别建设南北洋水师，致力打造大清国第一支近代化海军。
