1月27日，亚足联正式发布世预赛18强赛3月的比赛时间。其中，国足客场对阵沙特队的时间为3月21日凌晨2时15分，而国足主场与澳大利亚队的比赛时间为3月25日19时。18强赛首回合，国足在1比0领先，且大部分多一人作战的情况下被沙特队逆转，1比2输掉了比赛。
1月27日，据亚足联官方消息，世预赛18强赛C组沙特对阵中国3月21日2:15开球，中国对阵澳大利亚3月25日19点开球，均为北京时间。世预赛18强赛首回合，国足主场1-2不敌沙特，客场1-3不敌澳大利亚。
北京时间3月21日2:15，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组第七轮，中国男足在客场迎来与沙特队的关键一役。在出线形势混乱的C组，对国足而言每场比赛都是“生死战”。比赛第37分钟，加姆迪进球因手球被吹。第44分钟，蒋光太伤退。
北京时间6月27日下午15时，2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区第三阶段18强赛的分组抽签仪式将在吉隆坡进行。本次18强赛将于9月5日正式开启，中国队首战将在客场迎战日本队。根据抽签，中国队与印尼、巴林、沙特、澳大利亚和日本同分在C组。
北京时间3月24日23:00，世预赛亚洲区12强赛，中国对阵沙特阿拉伯。上半场，哈坦-巴赫卜里远射打偏，张琳芃精准铲断+封堵救险，萨利赫-谢赫里头槌破门。下半场，穆瓦拉德倒钩打偏，颜骏凌救险，朱辰杰点射扳平，最终，中国1-1沙特阿拉伯。
