鲁思·本尼迪克特在《菊与刀》的开篇这么评价道。“日本人极度好战又极度温和,极度武黩武又极度爱美,极度粗鲁傲慢又极度彬彬有礼,嫉妒死板又极度灵活,极度恭顺又极度讨厌被使唤,极度忠诚又极度反叛,极度勇敢而又极度胆小,极度保守而又极度喜欢新鲜事物。
菊花是日本皇室的象征。当菊花还仅仅只是一种草本植物时,我并不觉得奇怪。当菊花被赋予了一些特别的含义后,我不禁邪恶地一笑——“菊花”是日本皇室的象征,这、这……在这种情况下我们更有兴趣想知道,日本皇室为什么要把菊花作为他们的标志呢?关于这个说法有很多种。先来说一个不太靠谱的。
菊文化在日本,不仅有“世俗性”辉煌的一面,还有“宗教性”肃穆的另一面。自佛教传来日本之后,其象征花卉莲花逐渐被菊花代替,除了密教秉承《妙法莲华经》、继续以八瓣莲花作为“寺纹”之外,以延历寺为总本山的天台宗系统,和以大觉寺为总本山的真言宗系统,均以十六花瓣菊花为“寺纹”。
古有陶渊明吟菊诗"采菊东篱下,悠然见南山",千年以后,人们重新读到这首诗,能够感受到陶渊明先生高洁的人格精神以及他丰富的精神生活境界,同时在这首诗中,人们也体会到了菊花在古人心中所拥有的神圣象征地位,正是从陶渊明开始,菊花在中国文人的心中已经成为了高洁的象征,成为一种象征着高贵洁
日本古时流传一句成语叫“借厢取屋”,意思是借用一侧“厢房”后,发现“全屋”更好,爽性一并取来,发展为自己的东西。“菊文化”传入日本后,在很短的时间内便完成了“本地化”。菊花纹章是一例,日本中世以后逐渐发展、并成为和式园艺核心的菊花盆栽便是另一例。