新京报讯 6月12日，世预赛亚洲区36强赛全部结束，中国男足等18支球队出线。18强赛分组抽签将于6月27日举行，9月正式开踢。由于国足在最近一期世界排名位列亚洲第13，因此18强赛大概率会落位在第5档。世预赛亚洲区第三阶段的比赛将于今年9月至明年6月进行。
晋级的18支球队目前也已经是全部出炉，他们将会分成三个小组，每个小组当中六支球队，主客场进行两回合的比赛，总计要打十轮，最终小组排名前两位，总共六支球队直接晋级美加墨世界杯，小组赛第三名和第四名总计六支球队再分成两个小组，在中立场地进行单循环两轮的比赛，两个小组的小组第一将会直接拿到另外两张入场券，小组第二的两支球队再进行一轮比赛，决出亚洲区这0.5个名额，去跟其他大洲竞争最后一个世界杯机会，这就是整个18强赛的赛程。
“对国足来说，分到哪个组都是‘死亡之组’……”抽签仪式开始前，中国球迷在社交媒体上这样调侃。北京时间6月27日15:00，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛抽签仪式在吉隆坡举行。国足主帅伊万科维奇、领队童杰出席抽签仪式。
1月9日，中国队球员在训练中。新华社记者 郭程 摄近日，中国男足在海口结束了为期10天的新年首次集训，队员们已返回各自俱乐部备战新赛季联赛。国足主教练伊万科维奇也返回北京向中国足协总结了本期集训情况，并在随后回到克罗地亚短暂休假。
6月11日，随着泰国对在2026世界杯亚洲区预选赛中3：1战胜新加坡队，中国队在积分、净胜球、进球数都被泰国队追平的情况，凭借相互交锋战绩占优，最终排名C组小组第二，获得一个晋级世预赛第三阶段（18强赛）的名额。
北京时间6月27日下午15时，2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区第三阶段18强赛的分组抽签仪式将在吉隆坡进行。本次18强赛将于9月5日正式开启，中国队首战将在客场迎战日本队。根据抽签，中国队与印尼、巴林、沙特、澳大利亚和日本同分在C组。
