6月27日，2026世界杯预选赛亚洲区18强赛分组抽签在吉隆坡举行，国足作为第五档球队参加分组抽签。最终，国足落位C组，同组对手为日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亚。从抽签结果来看，国足签运不佳，日本、澳大利亚和沙特均为前三档中的最强球队。
北京时间14日至15日，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第五轮进行。身处C组的中国男足客场1:0“绝杀”巴林队，取得两连胜；日本队客场4:0轻取印尼队，强势领跑C组。11月14日，中国队球员张玉宁（右）进球后与队友庆祝。
北京时间6月27日下午15时，2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区第三阶段18强赛的分组抽签仪式将在吉隆坡进行。本次18强赛将于9月5日正式开启，中国队首战将在客场迎战日本队。根据抽签，中国队与印尼、巴林、沙特、澳大利亚和日本同分在C组。
