电影选择了1940年著名的“发电机计划”为故事背景,主要讲述第二次世界大战初期,英法联军被德军攻溃后,从敦刻尔克这个港口小城进行撤退,并从计划的撤离三万人演变为最终救出三十三万六千人,是当时历史上最大规模的军事撤退行动。
1940年,德国闪击西欧,英法联军为何在德军眼皮底下能顺利从敦刻尔克撤走33.8万人?而参与运输的驾驶员,有英国人也有法国人,他们中有银行家、牙科医生、出租汽车司机、快艇驾驶员,也有码头工人、少年、工程师、渔夫和文职官员,在火光掩映下,还能看到一些孩子和白发老人。
对于战争来讲,撤退往往意味着失败,表明己方已经丢掉了在正面战场的主动权,这才会选择撤退。但事实上,在一些关键时刻,选择撤退,也是为了尽可能保证更多的有生力量,不再承受更大的人员损失,通过撤退和敌人进行迂回,寻找新的机会发动反击。
1940年敦刻尔克大撤退之后,丢盔弃甲的英国陆军虽然保住了几十万的有生力量,但是却丢弃了大量的武器装备,由于担心德军很快就会登陆本土,加上早已领教过了德军坦克部队闪电战的威力,因此对于反坦克武器的研发与装备被英国人当成了头等大事。
弹药,应对各种战争,美军在内华达州的沙漠里,一个叫霍桑的小地方,修建了一座世界上最大的弹药库,该弹药库名叫霍桑陆军仓库,也叫霍桑弹药库,这里总占地面积850平方千米左右,里面一共建造了2400多个碉堡,仓库部分就占据了269平方公里,比17个澳门面积总和还大,这里面有的区域负责弹药生产,有的是占率而智慧中心,有的是负责军事设施基地等等。