法律是否只是统治阶级用来维护自己统治的工具？法律产生的根源在于秩序和统治的需要，统治阶级用来维护自己统治的工具只是马克思主义法学的一个观点，除了这个观点之外，法律还存在是自然法学派、社会法学派等不同学派，不同的学派对法律的认识不一。
在这条跋涉数千年的道路上，在人类学会驾驭自己的过程中，曾出现过许多次改变法治前进方向的拐点，其中不少还在法制史上留下浓墨重彩的一笔，比如，人类历史上诞生最古老的成文法典《汉谟拉比法典》，公元6世纪编纂《查士丁尼法典》，英国1215年形成《大宪章》和1689年颁行《权利法案》，法国1789年通过《人权宣言》和1804年制定《民法典》，美国1776年公开发表《独立宣言》和1789年制定实施宪法，等等。
