孙殿英，行伍出身，1922年投直鲁联军张宗昌，1928年投靠国民党，任第六军团第十二军军长，因在河北马兰峪盗掘清东陵而闻名。1930年参加中原大战反蒋，失败后为张学良收编。抗战爆发后，历任冀察游击总司令、新五军军长，1943年在河南对日作战时被俘，旋投汪伪任“豫北剿共军总司令”。
1908 年 11 月 15 日，慈禧太后病逝于中南海仪鸾殿，享年74 岁。北京皇城里正忙着准备丧礼，而与此同时，在河南永城县一个小村庄里，一个外号为“孙大麻子”的问题青年正靠着设赌局、贩烟土等一些不入流的手段而四处筹钱，外带结交各道上的豪强和地头蛇。
孙殿英，乳名金贵，字魁元，河南永城人，自称是明孙承宗的后代。1922年，因贩运毒品时结识河南陆军第一混成团团长兼豫西镇守使丁香玲部的官佐，以贩运鸦片和制造烈性毒品取得丁香玲的信任，由副官升为机关枪连连长。
孙殿英出身土匪，其部队也多是土匪武装改编，军纪极差，为了筹集军费，经常绑票劫掠地方、甚至挖了清东陵，被地方实力派视为杂牌，但是就是这支杂牌军，却被冯玉祥、阎锡山和蒋介石这些军头所看重拉拢，即使挖了清东陵这种震惊全国的大案，在这些军头庇护下，结果也是不了了之，甚至据说冯玉祥还表扬孙
"我孙殿英枪杆子没得几条，只有革死人的命。不管他人说什么盗墓不盗墓，我对得起祖宗，对得起大汉同胞"。这句话是孙殿英在掘刨清东陵时所说，在他眼中，自己俨然是个民主义士。正是这次盗墓令他的臭名"名扬天下"，也为其扩充军备招募士兵，积累了原始资本。
近代历史上，孙殿英盗墓绝对是对中国历史影响很大的一件事，他对清朝的数座皇陵进行了大规模的破坏。十全老人，在位时间长达六十年的乾隆皇帝，很不幸，被人扔出坟墓，最终尸首分离。而最为传奇的莫过于，对慈禧的侮辱了。
