1844年，洪秀全、冯云山来到广西紫荆山一带传播拜上帝会。这一天，一位壮族小伙找到洪秀全，表示要加入拜上帝会。这个小伙子说自己名叫林凤祥，是广西武鸣县林圩广寺村，家中有三个兄弟，他排行老大。由于家里穷，从小便给地主放牛，受尽了地主的欺凌。
1853年7月8日，在清军的围追堵截下，从开封撤围的太平天国北伐军费尽九牛二虎之力， 经归德强行突至汜水，在汜水搜寻、劫掠大量民间船只，侥幸渡过黄河后，不敢稍作停留休整，昼夜兼程急行军抵达黄河北岸的战略重镇怀庆城下。
