《缠足:“金莲崇拜”盛极而衰的演变》虽然将缠足文化作为全书论述的核心，但作者高彦颐在本书最后强调，“本书并没有盖棺论定式的断言，或是通史性质的叙事”，换言之，高彦颐写作本书的目的并不在于构建一本综述性质的缠足史。
女子缠足是封建社会对女子实行性压迫的重要表现之一，但男子竟然也有缠足者。由于爱美的动机，清末士大夫多用包脚布，使脚形尖瘦，以别于一般下层阶级，尽管不如女子缠足那么严重，但也可以称为变相的缠足，至今西洋皮鞋仍有尖头式者，可谓中外皆有同一倾向，而且至今尚在继续流行中。
清朝要求汉人剃发易服，再以当时达官贵人蓄意而为的畸形审美为裹脚提供土壤的，有女子因为小脚而嫁入权贵之家的事实，再加之在文字狱大肆盛行百家学说万马齐暗的时代，而鼓吹三寸金莲之文却能大肆宣扬并横行其道。在那个时代，能写文的，也不是普通老百姓了。
