417年,听闻刘穆之病逝,刘裕心急如焚,急忙班师回朝。临行之前,刘裕糟糕的人事布局,不但导致长安被胡夏攻取,还损失了6位名将,南朝宋开国就帅才凋零。长安、洛阳,天下形胜之地,也是古代王朝的“正统”所在。西晋末年,天下混乱,群雄逐鹿,长安也是争夺的焦点之一。
作为中国历史上个人武力值最高的帝王,刘裕北伐一直被视作南北朝时期最可惜的一次,当时的他不仅灭亡了后秦,还收复了长安,东晋在他的带领下,领土已经扩展到四川、山东、河南、陕西等地,其他的胡人政权在刘裕的连番打击下也已摇摇欲坠,史称“七分天下,而有其四。”
东晋末年,刘裕两次北伐,前后灭南燕,破北魏,亡后秦,收复山东,河南,关中等地,光复洛阳、长安两都,后长安虽在一年多后得而复失,但潼关以东、黄河以南和山东全境已划入刘宋版图,“七分天下,而有其四”,江淮流域得到保障。
战争是残酷的,一场大战伤亡士卒多达几十万的也不少见,但是一战就折损多位大将的却不多见,不是士卒的命不值钱,而是千军易得一将难求,名将不但是军心所系,更是沙场致胜之本,所以名将的折损不但影响一战的胜负,严重的还会影响国力的盛衰。