据《史记》记载:项羽身长八尺有余,力之大可以扛鼎,且其才气过人。从史书记载上来看,项羽可谓一个英雄。至少从外表上看去,应该有威风凛凛的气度。后在秦末农民起义中,在项梁的暗示下斩杀会稽郡守殷通,并佩其印绶,夺取兵权。
话说楚汉鸿门宴之后不久。项羽带领部队在咸阳展开一场大屠杀,同时把秦朝降王子婴也给杀掉了。都城咸阳的皇宫宫殿等也被一把火烧掉。史书记载,火烧三月都没有熄灭;同时,项羽纵容士兵烧杀抢掠,把财宝和女子都一掠而走。