自从小球时代来临后，几乎所有的球星都会一手三分，包括那些本该制霸篮下的四号位和五号位，以约基奇为例，他在上赛季一共出手过237次三分，命中92球，命中率高达38.8%，而到了新赛季，约基奇的三分命中率已经涨到了41%，是掘金非常重要的三分威胁。
进入小球时代之后，中锋愈发日渐式微，三分球的兴起，位置的模糊化让曾经统治篮下暴力带走比赛胜利的“巨人们”的身影在场上越来越少出现，火箭的“魔球”打得风生水起，勇士的“死亡五小”让1米98的追梦格林打到中锋位置，仍取得了巨大的成功，8年内4次完成捧杯。
3D球员为什么受欢迎？很简单，这类球员能攻善守，进攻端不需要球权，能策应、能远投，防守端充当尖兵，负责锁死对方头号得分手。在小球时代，3D球员混得风生水起。罗伊斯·奥尼尔就是一名非常棒的3D球员，他和戈贝尔一样，在爵士的防守体系中扮演关键性的角色。
