公元1900年义和团运动遍布天津城内外，从它的发源地山东地区开始扩展到京津地区。义和团的参与者大多是普通百姓，运动兴起以来，主要是反对西方传教士和列强侵略，虽然经过不少打压，但随着列强侵华，运动越演越烈，西方各国有所警醒，不停提醒清政府。
义和国为什么起源于山东西北，而不是山东半岛或者鲁西南？如果只能用一个字来解释，那就是穷。我们来对比一下1900年前山东不同地区的经济和社会状况就知道了。·首先是山东半岛，这里相对天灾较少，经济成分也多样化，农民出路多，生活相对富裕。
义和团组织是在山东兴起的，又称大刀会，据传，义和团是白莲教分化而来的一个农民组织，参与人员多为贫农。入团的农民比较迷信，相信所谓的神力加持，身体会刀枪不入。所以义和团成员在战斗的时候，往往不怕死，勇往直前，敢于与外国势力作斗争，这点是值得我们钦佩的。
