在20世纪之前,银河系对人类来说就是宇宙的一切,现在人类知道了,在银河系之上还有本星系群,本星系群由银河系,仙女系和麦哲伦星云等50个星系组成。而在本星系群之上还有结构更庞大的室女座本超星系团,其中囊括了近100个星系群与星系团。
2003年,天文学家将地球天区分割成了1270万块,这样一来只需要观测其中一块的星系数量,再把它乘以1270万,理论上就能得到全宇宙的星系数量,因为我们的宇宙是各向同性的,也就是说从地球向任何方向观测,星系们都呈现均匀分布状态。
我们都知道星系是由众多恒星和星云尘埃组成的天体系统,他们的直径一般都在几千光年到上百万光年,我们便身处于庞大的星系之中-名为银河系,在这个系统内约有2000亿颗以上恒星,直径达到了12-16万光年之间。
目前科学界所掌握的最贴近真实宇宙的照片,是宇宙微波背景辐射,它是138.2亿年前宇宙大爆炸之后残留到今天的余温,而宇宙大爆炸理论认为我们的宇宙是在一次爆炸中诞生的,并且它从诞生瞬间就开始了超光速膨胀,时至今日依然如此。