前言：宣德元年（公元1426年）八月二十一日，明宣宗朱瞻基意气风发地骑乘在御马之上，不无讥讽地看着趴伏在自己面前的老对头：二叔汉王朱高煦。扈从文武大臣此时纷纷踩上一只脚，对汉王的罪行进行了彻底的控诉，希望将他即刻明正典刑，以绝后患。
汉王造反，朱瞻基率兵亲征，朱瞻基已经知晓袁琦的一切动向，他问袁琦跟了自己多少年，与他诉说着往事，听着袁琦的豪言壮语，朱瞻基坚持喝下了那杯被下毒了的茶，袁琦曾试图阻止，可又欲言又止，朱瞻基眼含泪光目送他离开。
读明朝前半截历史，你会发现，有两位皇帝仿佛撞了“剧本”。一位是建文帝朱允炆，一位是明宣宗朱瞻基。不同于朱允炆团队的同质化，朱瞻基身边的大臣们可谓各显神通，其中“蹇义简重善谋，杨荣明达有为，杨士奇博古守正，夏原吉含弘善断。故事涉人才，则多从义;事涉军旅，则多从荣 ;事涉礼仪制度，则多从士奇;事涉民社，则多出原吉”，至于杨溥则是个特殊的人才，性格内向，操守高尚，为众臣叹服，是很好的朝政粘合剂。
