莫高窟是敦煌石窟菁华所在，是敦煌文化集大成者。1934年10月，《申报》记者陈赓雅考察莫高窟，其在《西北视察记》一书中写道:“千佛洞，萃凿一崖之剖面，高分四五层，传各层洞外，昔有楼阁连贯，今已全毁，惟一二层，可得游览。
莫高窟位于甘肃省河西走廊西端敦煌市东南鸣沙山东麓宕泉西岸，创建于前秦建元二年，迄今保存北凉、北魏、西魏、北周、隋唐五代、宋、西夏、元代历时一千多年多种类洞窟，七百多个壁画，四万五千多平方米彩塑，两千多木构，窟檐五座。
敦煌，一个让人看不尽的地方。见过它的人，无不被它的美丽所震撼。在这里，有一个世界上现存历史最悠久、规模最大、内容最丰富、保存最完整的艺术宝库——敦煌莫高窟，它也被称为“大漠里的美术馆”。时间回到前秦建元二年，敦煌城外东南是一片流沙瀚海，目之所及处鲜有生命的痕迹。
中国目前共有石窟2155处，其中著名的有四大石窟，这就是云冈石窟、龙门石窟、麦积山石窟和莫高窟，作为以佛教文化为特色的艺术景观，前三个石窟都是国家5A级景区，而建造年代最早，号称四大石窟之首的莫高窟不仅不是5A，连A级也不是，很令人困惑，这是为何?
