公元前237年,即秦王嬴政在位的第十年,吕不韦的相邦职务被免除。在这之前一年,“长信侯”、赵太后(秦王生母)的情夫嫪毐被杀,而赵太后,也因与嫪毐的奸情被发现被流放到了雍地。作为将嫪毐介绍给赵太后的人,吕不韦在事后多少有些许忌惮。尤其被免除相邦职务后,他更是变得非常谨慎起来。