自中国进入封建时期,“太子”就一直是皇帝指定的皇位继承人,也就是储君。从秦始皇登基开始算,加上各种割据政权和伪朝,中国历史上共出现了408位太子。太子作为国之储君,未来国家的掌权人,是一人之下万人之上的存在。但太子一定是储君,储君却不一定是太子。