自中国进入封建时期，“太子”就一直是皇帝指定的皇位继承人，也就是储君。从秦始皇登基开始算，加上各种割据政权和伪朝，中国历史上共出现了408位太子。太子作为国之储君，未来国家的掌权人，是一人之下万人之上的存在。但太子一定是储君，储君却不一定是太子。
