《论语》教育智慧:智者乐水，仁者乐山。《道德经》中有十几处提到水，最有代表性的是以下两处，其一是:“上善若水。水，善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤”，意思是道德高尚的人像水一样。
聪明人通达事理，反应敏捷而思维活跃，性格活泼好玩如流水，用水来喻智者，认为智者天性容易亲近水并以水为乐。 仁厚的人安于义理，仁慈宽厚而不易冲动，性情好静，像山般沉稳，用山来喻仁者，认为仁者天性自然亲近山，并因恬静自安而得以长寿。
在西方，不管是中国古典赏石还是古代赏石，其英文皆为Literati's Rocks（或 Literati's Stones），意谓“文人石”——反映古代文人士大夫的一种观念的艺术。从古至今，古雅的供石欣赏、收藏皆是文人生活品味的一种象征。
