郑和1405年,郑和34岁,这年端午节,他奉朱棣之命开始“6+1”远航:前后跨越了朱棣、朱高炽、朱瞻基三代皇帝,总共历时28年;驾驶300多艘次舰船,带领近20余万人次出海,到访了30多个国家,最远到达非洲;七次下西洋全部顺利返航,无一次失利;花费600多万量白银,使国库亏损严重
明朝永乐年间,郑和受明成祖朱棣委托,先后七次,途径30多个国家和地区,远航西太平洋和印度洋。在一次航行中,郑和和他的船队途经一个小国家。恰巧遇到该国内战,船队的170多人莫名被杀,船员们个个义愤填膺,想要杀回去为死去的同伴报仇血恨,没料到却被郑和制止了。
在讲到我国古代陆上和海上丝绸之路的发展时,除讲到西汉张骞出使西域等外,还指出“15世纪初的明代,中国著名航海家郑和七次远洋航海,留下千古佳话……一代又一代‘丝路人’架起了东西方合作的纽带、和平的桥梁。”
大明王朝永乐年间,国力昌盛,继汉唐以来,再次出现万国来朝、万邦共舞的盛世图景。明永乐三年开始(1405),郑和七下西洋,前后28年,经历30余个国家、地域、部落,最远到地中海、非洲东海岸。这比哥伦布、达·伽马的大航行早半个多世纪。
1399年,朱瞻基在北平燕王府出生,他的父亲是朱高炽,祖父是朱棣,朱瞻基出生时朱棣年仅39岁,正值壮年,朱瞻基也是朱棣的第一个皇长孙,兴许是天赋异禀,朱棣很喜欢这个孩子,朱瞻基自幼就被祖父带着在宫中长大。