据史料记载，袁绍和袁术是同父异母的兄弟，其家族汝南袁氏是两汉赫赫有名的世家豪族，代代都有人在朝为高官，所谓“四世三公” ，即袁家有四代担任太尉、司徒、司空、太傅等执政大臣高职 ，门生故吏遍及天下，位高爵显，势焰熏天，拥有很高的社会地位和声望。
单论血缘的话，那袁绍和袁术，是同父异母的亲兄弟，只不过，他俩的关系远不止这么简单。袁绍，出身于汝南袁氏，而汝南袁氏这个家族，在东汉后期时，那可以算得上是一等一的官宦世家。从袁绍的高祖父袁安开始算起，在袁家，一直都有人担任着司徒、司空等三公职务。所谓袁氏四世三公，便是这么来的。
