中国古代的长度单位体系源远流长，其演变与朝代更迭、社会经济发展紧密相关。从商周时期到明清之际，长度单位经历了多次变化，反映了中国古代科技和度量衡制度的发展。在商代，长度单位以“尺”为基础，大约相当于现代的16.95厘米。随后，周代的“尺”略有增长，约为23.1厘米。
熟悉是大家每天都在用，如现在是下午3时。清华大学化工系本科，美国亚利桑那大学环境工程专业博士——宋宁世，收集所有关于单位的信息资料，汇集而成的《计量单位进化论》，从古代的尺、升、磅讲到现代的米、秒、克，从蛮荒岁月讲到现代生活，为我们揭开计量单位背后的历史渊源和科学思想。
以考古发现为基础，经现代研究确定，秦、西汉时期一两只有15.6克，东汉时一两变为约15.4克，魏、晋时期一两是17.7克，隋唐宋元一两多在40克以上，直到明、清两代才大体稳定下来，计量以十六两为一斤，一两为十钱，一钱为十分。
近期热播剧《显微镜下的大明》让大家认识了“鱼鳞图册”。它是为征派赋役和保护封建土地所有权而编制的土地登记薄册，因其形似鱼鳞而被称为“鱼鳞图册”，可以理解为古代的"土地证"。古时的丈量单位从亩分厘毫到丝忽微，非常精细，其中甚至可以找到一些成语。
