他的名字叫纪昀，字晓岚，但是他以字行，就是大家都喜欢称他的字，比较顺口。他很长寿，生于雍正二年（公元1724年），一直活到嘉庆十年（公元1805年），活了八十多岁。他的家乡是直隶河间府献县，就是现在河北省沧州市献县，所以他不是所谓的江南才子，是北方人。
清朝在乾隆中后期逐渐走向了“乾隆盛世”的辉煌，乾隆皇帝也是在这时候出现了一个不成文的规矩，那就是乾隆每年祭祀天地的典礼时都会准备出很多猪肉，在祭祀之后这些煮熟的猪肉如果不吃就浪费了，乾隆为了向天下人展现自己的勤俭风范，他在祭祀典礼结束之后，会亲自带头吃这些猪肉，当然，乾隆一个人肯定吃不完这些猪肉，因此乾隆就会把剩下的猪肉分赏给群臣百官。
乾隆:众爱卿平身，昨个儿梦到了与圣祖一同骑飞马，不一会儿就飞到了农民田间地头，硕大的粮田啊，一家人在田间劳作，圣祖上前问老伯收成如何呀，老伯道有存粮还有大元宝，都是这么大个儿的金元宝，圣祖甚是高兴、高兴啊。
在民间流传的一些传说当中，历史上的纪晓岚可不是一个普通的凡人，而是“火神下凡”，这种说法并非空穴来风，而是源自他的墓志铭。1970年，在河北沧州出土的《纪文达墓志铭》当中，是由纪晓岚的好友朱珪亲自写的：“先是郡为九河人海故道，天雨则海洋成巨浸，水中夜夜有光怪。
