在1978年的时候，解放军在装备上迎来了以减轻单兵负荷为主要目的的改革，在这次大范围改革中，包括军服、军靴、作训服、雨衣、帐篷在内一共改进、增加了21个品种，而在这些原计划于1979年开始装备部队的新型装备中，以65式伞兵水壶为基础的78式三用水壶，就是解放军装备史上具有重大变革意义的装备之一。
一件小小的装备里边竟然折射出了大大的学问，你可能很难注意到，在解放军这几十年以来不断更迭的水壶种类背后，竟然见证了一个大国崛起。【正在补水的解放军战士】早期军用水壶一般来说行军打仗时，除了要配备干粮之外，水壶也是必备的用品。
新中国建国初期，我军使用的水壶大多是从国民党手中，接管的后勤工厂中生产出来的产品，壶身用的是铝制材料，壶塞多用是软木，这种软木壶塞易变形，而且漏水密封性差，它的携带方式采用帆布背带，壶身外侧还印有八一军徽。
水是生命之源，行军打仗更是必不可少。因此在任何国家的军用装具里，水壶一直牢牢地占据一席之地。如今美军制式水壶的基本形态在一战前就基本确立，这一百年来变化并不大，只是随着材料科技的进步而改用了不同的材质。
军人在训练或者作战中，比任何人都更需要水，所以每个士兵身上都离不开承载饮用水的容器，在古代有用陶器、竹子、木头或者动物材料做成的“水具”，经过几百年的发展和不断地探索，就渐渐出现了便于作战携带的军用水壶或者野战水壶。
当历史的脚步迈到了，上世纪七八十年代的时候，解放军历代军用水壶早已经不在是刚刚建国一穷二白的那时候利用日军水壶改造出来的应急品，尤其是1978年解放军装备改革之后，以65式伞兵水壶为基础生产出来的78式多功能水壶，说是解放军装备史上里程碑似的变革也不为过。
