这就是 Von der Tann 的 280 毫米火炮对 Indefatigable 所做的四次命中:这就是 Seydlitz 在 305 毫米或更大的火炮击中 21 次后观察威廉港的样子，天知道有多少次来自较小的炮弹:
纳粹德国海军是二战时期较强的一支作战力量，先后征战欧洲北非各地，数量庞大的潜艇部队更是北大西洋盟军运输船的噩梦，不过这也是向现实妥协的产物，在二战时期航空母舰起飞的舰载机对水面舰艇的压制力已经非常可怕，大舰巨炮的时代早已结束，而德国当时的财力支撑不起建造成规模航空母舰的所有，这就导致德国只能通过潜艇战获得较大的战果和损效比率来削弱英国为自己吃下苏联赢得时间，但是结果嘛我们都知道，下面我们就来看看当时的德国主要水面作战舰艇。
一战结束之后，《凡尔赛条约》规定:德国只能拥有15000名海军官兵，服役时间25年，船舰仅能保有6艘排水量10，000吨以下的旧式战斗舰、6艘巡洋舰、12艘驱逐舰、12艘鱼雷艇，禁止拥有军用飞机、航空母舰和潜艇。
二战时期海军表现最活跃的主要是美国、日本、英国、德国四国，这四国的军舰大体上英国、日本的造价最便宜，而美国、德国的造价昂贵，同一类别相似吨位的军舰，其纸面价格差距甚至能到1倍以上。英国军舰造价便宜是因为英国长期维持庞大的海军体量，拥有成熟高效的军事造船工业。
1936年开工建造的俾斯麦级战列舰是德国海军当时最大的军舰，共建造了2艘，其中2号舰提尔皮茨号标准排水量42200吨，满载排水量52900吨，这个吨位在各个海军强国中也是名列前茅，2艘舰先后在1941年和1944年战沉。
1806年7月12日，通过签署莱茵邦联条约，16个在法国保护下，包括列支敦士登、巴伐利亚、符腾堡和巴登在内的莱茵河两岸的德意志南部、中西部邦国，脱离了神圣罗马帝国，建立了一个新的政治联合体“莱茵邦联”。
希特勒废除《凡尔赛条约》自然引起了英国的不满，但英国又不愿意把德国逼得太厉害，于是英德在1935年6月18日签订了一份《英德海军协定》，协定中规定了德国海军总吨位不能超过伦敦和华盛顿海军条约中英国海军总吨位的35%，潜艇不超过40%，这一协定等于是英国认同德国可以建造大型军舰。
