虽然大多数人都知道血液凝固需要维生素K，但很少有人知道维生素K不是一种单一的营养素。成年男性每天需要120微克维生素K，女性每天需要90微克，即使在怀孕或哺乳期也是如此，没有为K1和K2设定个人推荐或足够的摄入量。
维生素K是一种脂溶性维生素。1929年，丹麦生物化学家亨里克·达姆在实验中发现维生素K。1935年，该发现刊登在德国医学杂志上。达姆把这种脂溶性维生素命名为Koagulationsvitamin（凝血维生素），简称维生素K。
维生素K是具有叶绿醌生物活性的一类物质。有K1、K2、K3、K4等几种形式，其中K1、K2是天然存在的，是脂溶性维生素，即从绿色植物中提取的维生素K1和肠道细菌(如大肠杆菌)合成的维生素K2。而K3、K4是通过人工合成的，是水溶性的维生素。最重要的是维生素K1和K2。
