昆仑奴,在唐朝是唐朝达官显贵们宠儿,也是财富地位的象征,谁家有昆仑奴,是一件很有面子的事情。他们通常身材短小,皮肤黝黑,卷发,上半身赤裸或穿着简陋的衣物,这些特征在《隋书》、《旧唐书》、《新唐书》等历史文献中均有记载。
当时贵族们培养的并非是唐国公民,而是昆仑奴,这种奴隶是从海外买来的,由于不是本国的平民,因此并不受到当时唐律的限制,因此在唐朝盛行了昆仑奴的买卖交易,一旦有昆仑奴的出现,那么必定是遭到哄抢的,其价值不仅仅在能够合法的交易,更深层的还有更多。
人们印象中的大唐王朝,开放包容,经济繁荣,国力鼎盛,万国朝拜,达到了封建社会的顶峰。然而,人们还发现,隐藏在唐人无限风光背后的,还有一场令人不堪启齿的人口交易。有一类身份特殊的人群,被从国外输送到中国来,出现在繁华城市中。
据《旧唐》记载“自林邑以南,皆卷发黑身,通号为昆仑。”就其“卷发”的特点而言,他们一般是指“维达人类型”的种族,但是也可以指吉蔑人和其他一些波状头发的种族,甚至还有可能是指达罗毗茶人以及其它一些印度洋民族。