说到满清就不能不提八旗制度，作为满清统治的基础，八旗从努尔哈赤时代一直贯穿到清末，与满清政权相始终，是满清入主中原的重要军事力量，也是满清走向衰弱的原因之一，其实八旗最开始只有一旗，随着力量的不断增加而不断扩充，最终形成了八旗。
公元1644年，崛起于白山黑水之间的满清政权趁中原内乱之际，在明朝山海关总兵吴三桂的带领下从山海关杀入中原，并在山海关附近的一片石战役中摧毁了刚刚取代明王朝的李自成大顺军主力，趁势占据北京城，从此开启了了满清王朝统治中原268年的历史，但这是后人的上帝视角，其实在当时的人眼中，几乎没人会相信这个来自东北的异族政权可以长期占据中原，毕竟它的实力太过渺小了，而在千里之外的南京，明朝宗室的福王朱由崧也重建了明朝在南方的统治秩序，是为弘光政权，在天下人看来，那里才是正统。
提到八旗，现在都快成贬义词了，然而八旗是中国古代史中军事制度的巅峰。看一下八旗的组成:八旗最初创建时，也就是大明万历二十九年只有四个旗，黄，白，红，蓝四个旗，后来也就是万历四十三年增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝四个旗，八旗制度正式确立。
