左宗棠的妻子是周诒端,湘潭县人,博通经史,长于吟咏,尤善古近体诗,有《饰性斋遗稿》,存诗139首。请道光十二年,周诒端成为了左宗棠的贤内助,夫妻二人感情深厚,周诒端去世后,左宗棠曾说不再续娶,为何晚年会有一个小妾章怡呢?
章怡一听,以为左宗棠是在撵自己走,赶忙从婚床上起身,跪倒在地,对着71岁的左宗棠说道:老爷,是不是妾身哪里做错了,惹您生气了,如果妾身哪里有做错的地方,请您指出来,妾身一定会改正的,但请您千万不要赶我走!
左宗棠平定新疆阿古柏之乱,保证我华夏160万平方公里领土完整,后崇厚出使沙俄,被胁迫私自签下屈辱的《里瓦几亚条约》,条约规定虽然清政府收复伊梨,却割让了伊梨九城周边约七万平公里的大片土地,引起朝野一片哗然,清政府不得已把崇厚下狱问罪,废除《里瓦几亚条约》,又改派曾国藩之子曾纪泽重新谈判签约。
回想起三年前他的“疆防”与李鸿章“海防”的争论,以及为国分忧,自筹700万两军费,并抬棺出征,以沙场裹尸之志,将160万平方公里的国土收复,真的该对其有所奖励。张怡是西安知府之女,自幼接受良好教育,诗词歌赋、琴棋书画、女红厨艺样样精通,人也貌美端庄。