商朝末年，楚人的先祖鬻熊投奔周文王，为火师（巫的一种）。周成王时期，封鬻熊的曾孙熊绎为子爵，前往南蛮建立楚国，居丹阳，方圆50里，这是楚国的最初由来。第一位楚子：熊绎。楚国始封君，在位时间公元前1042年～公元前1006年。
楚国 楚国在古文献中又称为“荆”、“荆楚”。考其原意，楚、荆皆为丛木之名。据《左传》所载，楚人是在荒僻的荆山丛林草莽中拓荒生存，历经艰难而发展起来的一个部族。直到周成王时，楚部族首领熊绎才正式被周王室册封，但爵号是很低的子爵。
