1998年世界杯预选赛,将中国队打出心理阴影、并踩着中国队获得附加赛机会的伊朗队,在最终的两回合洲际附加赛中,首回合主场1:1艰难逼平澳大利亚队的伊朗人,在澳大利亚的墨尔本板球场,被志在出线的澳大利亚人摁在地上摩擦。
在只要取胜就将晋级的情况下,主裁判最后时刻漏判点球,让伊朗延续了从未杀入淘汰赛的魔咒。在世界杯揭幕之前,伊朗就被视为最有可能晋级淘汰赛的亚洲球队之一,原因首先是威尔士主力阵容年龄偏大,而美国队近期的状态相当低迷。
网传“国际足联把伊朗队的世界杯参赛权给乌克兰队”说法不实,国际足联并未做出任何相关声明。该说法援引了SPORTbible网站的报道,其原文内容实际为“国际足联正面临要求将伊朗的世界杯席位让给乌克兰的呼声”。