有明一朝最让人诟病的地方就是特务统治,东厂和锦衣卫都是特务机关,但锦衣卫从从威震天下沦落到一文不名是一个渐进的过程,锦衣卫是依附皇权的产物,他们的一切威风和权力,都来自于皇帝,明末尤其是崇祯一朝中很少见到锦衣卫,就是因为锦衣卫的权力已经非常弱小了,最后直至被废弃。