在传统的西方列强眼里，乾隆皇帝接见“英国使臣”马戛尔尼往往和乾隆皇帝为代表的中国封建社会统治者盲目自大、闭关锁国是划等号的，中国改革开放初期由于引进西方先进技术体制上的需要，也对乾隆皇帝的政策抱以遗憾、可惜的态度评价。
“我从未后悔承担了这项任务，可就连愚蠢透顶的人理解了其中的凶险后也会退避三舍。”1793年夏，英国政府派大使乔治·马戛尔尼率领使团远渡重洋觐见乾隆帝。这是中国同西方交往的历史中最著名的时刻之一。而马戛尔尼的随行翻译李自标却在此后写下了以上这一番话。
阅读此文前，诚邀您点击一下“关注”，既方便您进行讨论与分享，又给您带来不一样的参与感，感谢您的支持。1794年3月17日，首个英国访华使团马戛尔尼（也译马嘎尔尼）使团从澳门离开了中国。随员安德逊描述这段经历时称：“进入北京时像乞丐，在那里居留时像囚犯，离开时则像小偷”。
18世纪末期，英国国王收到了来自东亚地区的一封手写信，满篇皆是文言。不难看出，写信给国王的，是一个学习四书五经之人。这个人，名叫爱新觉罗•弘历创造康雍乾盛世的最后一名帝王：乾隆皇帝。这封信当真是乾隆皇帝所写，他为何要写信给英国国王，又写了些什么呢？
1793年马戛尔尼使团访华是中英两国第一次正式的外交接触，在相当长一段时间里，人们对该事件的认知大抵是：“中英两国政治、经济结构截然不同，双方政府为了维护本国的社会制度和历史传统，采取了互不相让的顽强抗争态度。”“乾隆开始对英国使团来访是持正面积极的态度，后来看到礼品清单很生气。
《凝视远邦：1793年马戛尔尼访华使团的视觉文化》陈姗姗 著 商务印书馆这是一次始于希望、终于失望的重大外交事件。1793年，受英国政府任命，马戛尔尼带着上百人的庞大使团，以祝贺乾隆83岁寿辰名义访华。
