之前火箭惨败雷霆无缘杯赛决赛，再一次在追求冠军路上倒下。那一场比赛火箭出现了很多问题，特别是进攻。防守端火箭确实没问题，狄龙，史密斯，伊森和阿门都能防守。但就是进攻出现问题，杰伦格林和范乔丹的后场完全被雷霆压制。现在的火箭太需要一个核心来带队，范乔丹本赛季的表现相当低迷。
北京时间12月29日，据ESPN记者扎克-洛报道，詹姆斯-哈登的下一份合同可能不会选择长约。在今年夏天，哈登跳出合同与76人签下了一份两年价值6860万美元的合同，其中包括2023-24赛季的球员选项，这使得他在明年休赛期可以继续选择成为自由球员。
TA记者Kelly Iko：火箭不再是哈登的选项之一，他对连续两年降薪不感兴趣。他的年薪可以达到可以达到5000万-5200万，但火箭不会提供这样的顶薪合同。Windhorst消息：76人有望为哈登提供一份比他3560万美元的球员选项“高得多”的合同。
北京时间3月2日，据TA记者Sam Amick和Kelly Iko联合撰文称，如若76人球星詹姆斯-哈登在今夏一如外界所预期的那般拒绝执行球员选项，那么火箭预计将对其展开追求，而据了解哈登前景的消息人士透露，哈登如今回归的决心，正如他当时离开那般坚决。
76人记者Keith Pompey:消息源透露，哈登预计将重回火箭。此前，露天看台记者Chris Haynes报道，多位消息人士表示，哈登打算拒绝执行下赛季价值3560万美元的球员选项，成为一名自由球员来获得一份长期合同。
