《天龙八部》中的慕容复无论在金老的书中，还是在各个版本的电视剧中，都是一个反派人物。慕容家族先后建立了五个燕国，分别是历史学家把他们分为前燕、后燕、西燕、南燕、北燕，燕国疆域最大时占据了北方大半，可是却因为内部的倾轧和皇帝的短视无能走向崩溃。
不只是他，甚至于他的父亲他的祖辈们也一直都在做这样的事情，而《天龙八部》故事的开端也与此有关:慕容复的父亲慕容博为引起辽宋纷争，故意散播假消息说有契丹武士要南下夺取少林寺的武功秘籍，结果一大群中原武林高手围攻了回乡探亲的萧远山一家，所有的纷争也由此展开。
对于慕容复，诸君并不陌生。他本出身名门，武功、学识、相貌皆是一流，但为了复兴“大燕”，慕容复却汲汲营营，用尽满腹心机与手段，穷尽毕生之力，却沦为了主角成长的背景板。在小说结局，慕容复因备受打击而神智失常。
