四江宁县警察局征用的那条船是一条三吨小木船，船主和他的儿子摇橹，县警察局押船的一个警察坐在船头。冯庄一坐在船尾，捧着一把紫砂茶壶，不时啜上几口。老陈和肖小刚看守着高爱芬待在中间的舱中。高爱芬也许因交代了情况被冯庄一许诺“捉到司马浩锐就放她”而感到轻松，外表神情显得很是平静。
这个所在，是六朝古都南京的著名景点和标志建筑物——鼓楼。时系中国人民解放军百万雄师渡江在即的当儿，尽管南京城里已经可以听见长江对岸解放军试射大炮的轰鸣声，街头国民党军警宪的车辆也不时鸣笛乱窜，但老百姓还是按以往节奏和惯例过着跟以往一样的日子，只不过时不时脸上露出一丝即将盼来天亮的微笑。
一封神秘的举报信出现在华东军政委员会卫生部长的案头，举报一起走私3000盒盘尼西林的大案。当时，在“保密局”，凡是由毛人凤亲自拍板的行动计划，都是被下属认为有绝对把握的，这种计划一旦批准，通常就会上报给蒋经国，最后出现在蒋介石办公室的案头。
1958年秋，第四届广交会期间，广州市发生了一起拦路抢劫外籍客商案件。路灯光映照着一顶不紧不慢移动着的黑色尼龙绸伞面，雨伞下的那个打伞人，是一个47岁的男子，中等个头，黑色西装，白色运动鞋，一手打伞，另一手拎着一个鼓鼓囊囊的黑色牛皮公文包。
这是一个阳光明媚的初冬之日，但对于彭祖清等二十四名囚犯来说，晴空万里还是乌云密布已经没有意义了，因为他们从午前分别被提出各自所待的监房，集中关押于一个特地腾出的大监房，根据门口森严的戒备来估计，今天十有八九是大限之日。
