观赏石，是人们从大自然中发现而选择，因审美需要而艺术安置，并赋予人文内涵的纯自然石品。观赏石是现代名词，是从历史名词奇石演译出来的扩大了外延内涵的名词，它把工艺石纳入了它的审美范畴，历代有:奇石、灵石、雅石、丑石、文石、寿石、禅石、供石、美石的名称。
中国自南北朝以来，文人雅士寄情山水，啸傲烟霞，奇石的美学特征让世人神往，给予我们的思想启示竟大大超出了人们的想象能力，它那来自大自然鬼斧神工的特有之美，集形、色、声、韵于一身，体现了特有的东方文化趣味，折射出灿烂的东方哲学理念。
