二战太平洋战争爆发后，宽阔的海域带来了与众不同的战场体验，交战双方最头疼的就是如何掌握敌方舰队准确信息，飞机是海上巡逻最佳的装备，当时美军虽然装备了PBY“卡塔琳娜”这类优秀水上飞机，但不能满足所有海上巡逻/侦察需求，决定发展一种大型远程飞机，联合飞机公司以B-24重型轰炸机开发了PB4Y-2“私掠船”，这是一种最大航程达4500千米的飞机，堪称太平洋上的“巡逻警察”。
在日本偷袭珍珠港事件中，美军大批飞机被炸毁在地面，仍有少数飞机起飞迎战。鲜为人知的是，第一个冒险起飞的不是战斗机，竟是一架水上飞机。这架水上飞机果断飞向北方，试图寻找日本航母的位置，但最终没有任何成果。然而在几十年后，历史研究者却发现了一个惊人的事实！
来源：解放军报·中国军号美军重启军用水上飞机研制计划——■熊天霞 刘 旭极光飞行科学公司推出的“自由升降机”水上飞机概念图。资料图片据报道，今年5月，美国军方采纳了美国波音子公司——极光飞行科学公司关于“自由升降机”水上飞机项目的原型机设计。
提起安-225，想必各位一定会听闻它是当今世界上在航的最大飞机，也会引文它的被毁而扼腕叹息，但是各位想必不知，安-225并不是世界上最大的飞机，而是美国于二战期间研制的H-4“力士”大型水上飞机，这个全身木质结构的巨兽高度超过五层楼，翼展比安-225还要长，堪比一个足球场，可一次性搭载700多人。
