好莱坞灾难片里总会有这样场景，因为某些原因，地球的气候发生了剧烈的变化，滔天巨浪从海上汹涌而来。然而比灾难片还要恐怖的事情在真实发生，那就是全球气候变暖导致南极、北极以及格林兰的冰川加速融化，长期下去海平面会因此而上升，灾难片里人们想象的场面很有可能在现实中发生。
海洋占地球表面积71%，但这个比例不是一成不变，大约18000年前，海平面比现在低约100公尺，当时中国大陆与台湾相连。后来，地表温度逐渐上升，海水因温度上升而膨胀，再加上陆上的冰融化了流入海洋而使海平面渐渐上升，直到3000年前左右才稳定下来，然后一直维持到现在都很少变化。
美国航天局研究报告显示，2024年全球海平面上升速度超过预期，其主要原因是海水热膨胀。报告称，2024年全球海平面上升速度为每年大约0.59厘米，高于预期的每年大约0.43厘米。美航天局研究员指出，“每年都有一些不同，但很明显的是，海平面持续上升，上升的速度越来越快。
研究证实，现在地球海平面上升速度为2800年来最快。据美联社23日报道，直至19世纪80年代，海平面最快的上升速度大约是每百年3到4厘米，海平面从未上升或降低超过3英寸（约7.62厘米）。但在20世纪，全球海平面上升了14厘米。
一项新研究通过气候建模预测，在未来高排放场景下，至2150年，南极和格陵兰冰盖预计会使全球海平面升高约1.4米。如果全球气温上升超过工业化前水平1.8℃，预计将出现不可逆的南极海冰损失并急剧加速海平面上升。研究人员表示，这些发现比此前气候模型提供了对全球海平面上升的更准确估计。
在《自然通讯》期刊上一篇题为《Timing of emergence of modern rates of sea-level rise by 1863》的文章中，研究人员援引了美国国家海洋和大气局最近发布的报告，并详细剖析了美国海岸海平面上升的加速起点。
