自宋代市民文化崛起，中国菜开始繁荣，蒙元开启初步全球化后进一步发展，明代虽然闭关锁国但晚期仍被动卷入全球化，今日之基本款近乎齐备，但要到晚清民国经过资本主义的洗礼，商业繁荣的城市其饮食特色才更为清晰，今天的饮食主要还是上承晚清民国的体系。
根据11月16日发布的《川菜产业高质量发展研究报告（2023）》，截至2023年上半年，川菜门店数量已超32万家，成为全国第一大菜系。川菜有什么秘诀能坐稳“江湖霸主”宝座？四川的“微辣”是广东的“危辣”？中国八大菜系各凭什么绝技让天下食客垂涎？
正在热播的电视剧《尚食》，站在明清这座“食文化”高峰的起点上，试图展现中华美食文化的博大精深。时至今日，中国食客们早已习惯了“中华美食甲天下”的尊荣，街边商厦林林总总的小吃店，墙上往往喜欢挂一段上逾千年的传说——虽然食客大多也不会把这些动辄与乾隆、诸葛亮、秦始皇甚至是黄帝、女娲的故事当真，但换个视角将华夏五千年历史视为五千年美食史，似乎也不算太夸张。
