1987年10月,路遥正在榆林宾创作《平凡的世界》,却突然给远在洛川采访的记者弟弟王天乐打电话让他速去榆林,匆匆忙忙赶了300多公里路来到榆林宾馆的王天乐,只见路遥满眼泪水一脸伤痛地对他说:“田晓霞死了!”
《平凡的世界》是一部伟大的现实主义长篇小说,视角独特、洞察敏锐、主题深邃。它以广阔的社会生活为背景,以黄土高原上的历史为主流,主要描写了底层人民的生活和命运。《平凡的世界》塑造了近百个栩栩如生的艺术形象,上至省委书记,下至平民百姓,无一不个性鲜明。