1895年4月，日本逼签《马关条约》的消息传到北京，康有为发动在北京应试的1300多名举人联名上书光绪皇帝，痛陈民族危亡的严峻形势，反对签订《马关条约》，提出拒和、迁都、练兵、变法的主张，史称“公车上书”，由此揭开了维新变法的序幕。
1898年6月11日，126年前的今天，光绪帝颁布“明定国是”诏书，戊戌变法开始。戊戌变法是一次具有爱国救亡意义的变法维新运动，是中国近代史上一次重要的政治改革，也是一次思想启蒙运动,对社会进步和思想文化的发展、中国近代社会的进步起了重要推动作用。
清朝的“戊戌变法”是发生在晚清时期，以康有为、梁启超为代表的维新派人士通过光绪帝进行倡导学习西方，提倡科学文化，改革政治、教育制度，发展农、工、商业等的资产阶级改良运动。发生在农历“戊戌年”，因此叫戊戌变法。
1901年，清朝被迫与列强签订了《辛丑条约》，清朝成为了“洋人的朝廷”，中国也正式沦为了半殖民地。新政全称“维新新政”，范围包括政治、军事、教育和经济，改革的范围、深度和速度都到达了中国历史上的新高峰，大大推动了中国近代化的进程。
