在中国古代官僚制度中，最出名的无疑是三省六部制。这套最早发端于西汉，确立于隋朝，消失于清末的严密制度，加强了皇权，巩固了君主统治，是封建政治制度成熟的标志。它在历史上占据了重要地位，对后世政治制度产生了深远影响。
清朝入关以后，仿照明朝制度设立了六部，分别为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。六部对皇帝直接负责，属于平行的部门，不过各部门职能不一样，而王朝各阶段的侧重点也不一样，所以六部的排名顺序是一直在变化的。
