来源：北青体育 中、日比赛前，刚刚结束赴欧洲考察的中国足协主席宋凯赶往厦门，与伊万科维奇进行了深入的工作交流。期间，伊万科维奇不仅向宋凯介绍了球队备战的情况，还汇报了明年球队的备战计划。换句话说，伊万科维奇在本年度工作结束前，已经开始为来年的工作做准备。
发生在日本埼玉的世预赛18强赛的“0比7”，无疑给中国足球的2024平添了耻辱的一笔，却意外成为了国足触底反弹的开端。70岁的克罗地亚老帅伊万科维奇并虽然没有化腐朽为神奇的超能，但在加速国足血液更新、提携新人方面，显示出老辣的一面。
中国男足主教练伊万科维奇在结束为期两周左右的休假后，于北京时间2月6日回到北京，随后于7日前往昆山，现场观摩超级杯赛，考察两支上海球队中的国脚。从老帅重返中国的那一刻开始，国足实际已经进入到3月两场18强赛关键比赛备战的攻坚阶段。
世预赛亚洲区第三阶段C组第5轮，国足1-0取胜巴林，张玉宁绝杀成为赢球功臣，在进球后不久他因受伤被担架抬下。国足客场取胜巴林据北青体育介绍，国足于北京时间15日下午返抵下轮比赛地厦门之后，张玉宁将前往医院接受核磁共振检查。
11月15日傍晚，中国队在厦门白鹭体育场附场进行了回国后的首次训练。训练结束后，主教练伊万科维奇接受了媒体采访。他确认，在前一晚客战巴林队比赛中受伤的左边后卫李磊，确认无法参加19日国足主场对阵日本队的比赛。一般来说，国足很少会在训练结束后，再安排队内球员或教练接受媒体采访。
9月8日晚，国足前往大连梭鱼湾球场外场，进行回国后的第3次室外训练。训练开始前，主教练伊万科维奇面带微笑，主动向前来采访的媒体记者们打招呼。而接受媒体采访的门将刘殿座表示，中国队18强赛次轮主场对阵沙特队，依然要以饱满的状态全力争胜。
9月5日，国足在世预赛亚洲区18强赛首战中0比7不敌日本队，此次输球后，国足也创造多项惨败纪录：对日本最大比分失利；世预赛单场最多丢球；世预赛最大比分失利。昨日（9月6日）下午，国足抵达大连，备战下周二晚上8点主场与沙特队的比赛。
10月5日晚，国足从上海出发前往澳大利亚阿德莱德，备战10月10日世预赛亚洲区18强赛第三轮客场和澳大利亚的比赛。北京时间10月6日晨，国足飞抵澳大利亚悉尼，航班将在悉尼转机，并在当地时间10月6日晚抵达阿德莱德。
