在金庸“射雕三部曲”中,《九阴真经》是掀起江湖风云的第一武功秘籍。从叙事角度来看,它是连接江湖儿女、推动情节发展的核心道具。倘若转换视角,站在经书自身的角度看,关于它的产生、传播、流衍,于书中多见阐发,此间过程之复杂、形态之多样、细节之丰富,足以在武侠世界自成一门专书“文献学”。
621年,唐高祖李渊诏令“各地有名气的人才,先在本县初考,再到州里复考,合格的每年十月再到京城考试”,到了第二年,李渊进一步放宽条件:读书人不必看任何长官的脸色举荐、也不问以前是否有名气、皆可以自由报名参加考试,于是武德五年,以自应考试为特点的科举制度就此诞生——你只要有才,你就能青云直上,帝国的权力中心对你敞开大门,只要你能!
南宋年间,《九阴真经》重现江湖,王重阳为了得到这部经书,为了化解一场武林浩劫,遂举办了华山论剑这一盛会。当时参加比武的高手共有五位,后来被中原武林人士称为“华山五绝”,即东邪黄药师、西毒欧阳锋、南帝段智兴、北丐洪七公、中神通王重阳。论剑第二年,王重阳旧疾发作,悄然离世。
金庸武侠中,武林高手浩如烟海,他们在自己所处的时代,武功傲视天下,被江湖所敬仰。可是,如果将金庸全武侠时代的高手们放到一起,那么,究竟谁的武功是最高的呢?曾经在所处时代中,无敌天下的高手,还能坐稳第一的宝座吗?这应该是一个争议最大的问题,因为每个武侠迷心中,都有不同的答案。