明成祖永乐十二年（1414年）闰九月，一支8人的使团在明朝外交家陈诚的率领下，历经一年多的长途跋涉，终于抵达了帖木儿帝国首都哈烈（今阿富汗赫拉特）。陈诚这次出访非常成功，第二年他返回南京时，中亚乃至西亚各国也纷纷派人随行访华。
暹罗就是我国古时候对泰国的称谓，明时，中泰关系友好。明与泰关系的发展，不仅是明代中国海外交往的重要组成部分，也是中泰关系发展的重要阶段之一。本文主要对明代与泰交往情况进行梳理，并对其中所反映的明代国家形象问题进行了探讨。明时与泰柬交往概况在中泰两国交往历史上，最早的是元朝时期。
1492年，即明孝宗弘治五年，由西班牙政府资助，哥伦布从西班牙出发，横渡大西洋，发现美洲新大陆。哥伦布原来的目的地是中国。13世纪意大利旅行家马可·波罗曾到中国游历，他回国后写成《马可·波罗游记》一书。此书出版后影响很大，因书中提到中国的财富非常多，引起欧洲人前往中国的兴趣。
作为明朝西域政策的一部分，陈诚等多次出使西域，与西域诸藩建立了密切的联系，东西方交往频繁，商业贸易隆盛，明政府与西域各地方政权间的“贡赐”关系稳固发展，往来次数繁多，贡赐规模巨大，丰富了中原与西域各族人民的物质文化生活。
历史趣谈:在明朝中后期，中西体系外交才开始了正式接触——任何时代的外交，都发生在相应的世界格局中。17世纪后，伴随着相互间激烈的争夺和对外扩张，西方列强完成其国际关系意义上的体系构建，开始触及东亚地区，而中国的明清时代则仍然在以自身主导的宗藩体系中，双方从接触发展到碰撞，世界格局和国际体系结构进入大融合、大转型阶段。
