1928年4月24日，朱德、陈毅率领湘南起义一部分直属部队从沔渡到达宁冈砻市，毛泽东率领担任后卫的工农红军革命军第一团，在掩护湘南起义部队转移后也回到砻市，毛泽东和朱德领导的两支革命部队胜利会师井岗山。
在井冈山的艰苦岁月里，毛主席多谋善断，机动灵活，指挥工农红军多次打败国民党反动派的进攻，取得了反围剿的胜利，就是在这个背景下，毛主席于一九二八年秋写下了著名的诗篇《西江月井冈山》:山下旌旗在望，山头鼓角相闻。
这首词最早发表于1948年7月1日出版的由中共东北局宣传部主持出版、东北书店发行的《知识》杂志第七卷第六期纪念党的生日特刊上刊载的蒋锡金《毛主席诗词四首臆释》一文。后经毛泽东亲自审定，正式发表于《诗刊》1957年1月号。
