1933年11月，中共甘边区特委经历种种磨难之后，决定到敌人力量最薄弱的地方去，开辟以南梁为中心的陕甘边革命根据地。在刘志丹、习仲勋等同志的领导下，游击区域不断扩大，几个月之后便纵横70多公里。1935年1月，陕北四个苏维埃县级政权连成一片，陕北革命根据地从此形成。
1936年的苏区，山多地少，且土地很贫瘠。缺乏工商业，缺乏人口，缺医少药，还有四周的几十万装备精良、后勤充足的敌军不断侵扰。几万红军如何能在这样险恶的环境下生存呢？结果，不但很好的生存，还建立了自己的苏维埃政府，根据地不断扩大，军队也随之壮大。
陕甘边革命根据地的建立、发展和形成，主要经历了三个阶段:第一个阶段:1931年秋，为了创建革命武装，开开辟革命根据地，打开“工农武装割据”的局面，刘志丹到甘肃东部的南梁地区，创建了一支拥有300余人的南梁游击队。
她是土地革命战争时期由中共陕西省委和陕甘边特委领导，刘志丹、谢子长等为代表的共产党人带领红二十六军和陕甘边人民，历经艰难曲折而逐步建立和发展的重要根据地，大致经历了建立陕甘边革命武装、成立陕甘边区革命委员会和创建、巩固陕甘边革命根据地等几个历史阶段。
